方便面，这个速食食品自上市以来，就大受市场欢迎。喜欢的人可以一天三顿吃，不喜欢的人嫌弃它是油炸，不健康营养价值低。而近些年，随着国民生活水平的不断提高，花式吃方便面也成为了年轻人热议的话题，影视剧中也有很精彩的片段。今天，冠猴智能带您了解下方便面生产线上的自动化生产，带您体验下方便面是如何诞生的。
现在市面上的方便面生产线主要是由盐水混合器、盐水计量装置、双轴双速和面机、圆盘熟化机、复合压延机、多层蒸面机、方块面切割分排机、油炸机、风冷机、输送机等组成的，流水线上面自动化的生产过程使得方便面满足批量化、标准化的市场需求。
方便面领域年产值900多亿，每年都有很多新的品类涌入该行业，对于生产厂家来说，不断更新生产，扩增流水线才是刚需。而对于消费者来说，下班之后，可以吃一碗香喷喷的方便面解解馋，舒缓疲惫的身心才是最幸福的。
煮沸、下锅、再加上灵魂——火腿肠和鸡蛋，只要三四分钟一碗泡面就完成了。你迫不及待地把面条捞起来，用力吹了吹，然后猛吸一口——嗯，还是童年的味道。还记得小时候，一闻到方便面的香气，就会馋的流口水，同学之间甚至还流传着工人熬夜织方便面的传说。为什么要把方便面做成弯的？这个问题一直困扰着喜爱方便面的人。我们从专业的角度从方便面的生产线上为大家解析为何方便面是弯的。
其实，弯这件事，是天生的长大成人的你现在肯定已经明白，方便面并不是用毛衣棒织出来的。毕竟， 仅2020年一年，全球就大约吃掉了1166亿份方便面[1]，织面工哪怕是天天996拼命工作，也赶不上人们吃面的速度。那么，方便面是怎么生产出来的呢？
与普通的面条一样，方便面首先需要经历的是和面环节。面粉的特性对方便面的品质起着关键性的作用。 就拿面粉中的蛋白质来说，其含量越高，煮出来的方便面就越硬，色泽也会更暗[2]。
除了面粉与水之外，和面过程中还会加入食盐、食用碱、复合磷酸盐、增稠剂、乳化剂等辅料，来提高方便面的品质。方便面之所以如此弹嫩爽滑，让我们吸溜地停不下来，很大程度上就是得益于复合磷酸盐、瓜尔胶（一种增稠剂）等加工辅料[3]。
方便面和面过程
充分的和面以及熟化后，这些面团将会被反复压平，最后变成只有几毫米厚的面片。不同包装的方便面，制作的面片厚度大不相同。
为满足冲泡即食的需求， 杯装方便面的面片厚度大约只有0.3毫米，而煮食型的袋装油炸方便面的面片厚度则略高一些，大概是1-2毫米[3]。
不过，上面的几个步骤，与直筒挂面的制作工艺没有太大的区别[4]， 让方便面真正变弯的关键还是在于切条折花环节。这是一个切条折花装置，当薄如蝉翼的面带通过这里时，它首先会被切成宽度一致的面条，随后经过一个长方形的成型导箱。在这里，面条会与导箱内前后壁发生碰撞，然后开始变得卷曲起来[4]。
但，这还不够。成型导箱的下部放置着一条可以调速的“传送带”。这条“传送带”的运输速度大约只有面条产出的速度1/8-1/6[5]。 因为存在着速度差，面条在出口处堆积，因而形成了波浪纹的形状。
速度差限制了面条的伸展，迫使面条发生弯曲 / YouTube@Best Ever Food Review Show
在1958年，第一款鸡汤方便面被发明时，它的样子就已经是弯曲形状[6]。尽管如今的制作工艺已有了很大的改进，但绝大部分方便面却依旧继承了这种传统。
1958年，日本人安藤百福在自家小院发明世界上第一袋方便面“鸡汤拉面” / Nissin Foods Group
为什么非要费劲地让方便面变弯呢？首先，当然是为了好看，独特的“烫发造型”能够让方便面在一众面条中脱颖而出，让人对它过目不忘[5]。不过，更重要的是，它能在接下来的制作与运输过程中发挥不少的作用。
在被做成波浪造型后，方便面需要放入长方形的蒸箱中进行蒸煮，这一步是为了将面条由生变熟，方便我们后期食用[3]。如果方便面没有被“掰弯”，而是选择做“直面”，在生产速度不变的情况下，需要更长的蒸箱[7]。
2017年12月9日，合肥，人们正在晾制挂面
而更大的麻烦在于并排的直型面条在蒸煮时容易黏结在一起[3]。煮过挂面的朋友应该深有体会，当我们在下面时，总有那么几根面条会难舍难分，不易煮熟，咬一口甚至还能看到面条里的白芯，无奈之下我们只能把它们舍弃。
而方便面几乎没有这种烦恼， 弯曲的造型给予了面条与面条之间足够的空隙，这让水汽能够四处活动，面条在快速煮熟的同时，也不易黏结[7]。
同样，在脱水干燥环节，无论是选择油炸还是风干等方式，方便面的空隙让水分更快地溢出[3][5]。特别是对于油炸方便面来说，缩短油炸的时间，有利于减少油量的吸入[8]。
2021年2月20日，河南漯河，面饼经过油炸后进入下一道程序
现在，香脆的方便面终于要被打包了。 相比于直型面条，方便面的长度大约缩短了2/3，省去了不少包装的成本[7]。对于连配料里的牛肉粒都要斤斤计较的生产商们来说，又怎会放过这样的好机会。
另外，生产商们也不用担心方便面会在运输途中碎成渣，产生太多损耗，因为众多弯曲的结构增强了方便面的抗压性[9]。
2019年5月29日，康师傅天津顶益食品有限公司方便面生产线
经过长途跋涉，这包方便面终于到了你的面前。饥肠辘辘的你迫不及待地拆开包装，开始最后的仪式。与上面的生产环节一样，做弯的方便面，创造了大量的空间，这让面条与汤汁充分接触的同时，也能让它快速被煮熟[7]。毕竟煮的时间太久的话，你可能就会失去耐心。
哧溜一声，面条下肚，一口满足。细心的你会发现，相比于直型面条，方便面的弯曲形状，让我们更有效地捞到面条，我们不必担心它会滑落，溅自己一脸的汤汁。某方便面生产商宣称，这是因为方便面的“几”字型增加了叉子和面条间的阻力[10]。
一名外国人正使用筷子夹起方便面
不得不说，方便面的弯曲设计蕴含着不少的精巧之处。不过，也有方便面生产商试图打破这种“方便面只有弯的”认知。2010年，今麦郎曾推出“直面”方便面产品，在当时也引起了不小的轰动[11]，但遗憾的是，这款产品在市面上已经销声匿迹。看来，方便面还是弯的好。
参考文献
[1] World Instant Noodles Association. (2021). Instant Noodles at a Glance.
[2] Gulia, N., Dhaka, V., & Khatkar, B. S. (2014). Instant Noodles: Processing, Quality, and Nutritional Aspects. Critical Reviews in Food Science and Nutrition, 54(10), 1386–1399.
[3] 朱蓓薇. (2003)。方便食品加工工艺及设备选用手册. 化学工业出版社。
[4] 白宝兰, 刘妍, & 李想. (2017)。食品工艺学. 北京工业大学出版社。
[5] 沈再春. (2001)。现代方便面和挂面生产实用技术. 中国科学技术出版社。
[6] Nissin Foods Group. (n.d.). Nissin History.
[7] Gary G. Hou. (2010). Asian Noodles: Science, Technology, and Processing. Wiley.
[8] Gulia, N., & Khatkar, B. S. (2013). Effect of Processing Variables on the Oil Uptake, Textural Properties and Cooking Quality of Instant Fried Noodles. Journal of Food Quality, 36(3), 181–189.
[9] 中国日报. (2019)。 方便面为什么是波浪形？专业解答来啦！
[10] 新京报. (2016)。吃了那么多年方便面，终于知道为什么是那销魂的波浪形。
[11] 中国工商报. (2010)。“直面”广告创意有些“跑偏——谈今麦郎方便面信息传播的三大败笔。